Проблемы финансирования исследований в высших учебных заведениях Нью-Мексико: более $130 миллионов в убытках
В высших учебных заведениях Нью-Мексико наблюдается серьезная проблема, связанная с потерей более $130 миллионов федерального финансирования на исследования, согласно данным Департамента образования штата. Большая часть этих сокращений затрагивает исследовательские университеты, которые составляют почти 80% от общих потерь. В связи с этим, образовательные учреждения обращаются за помощью к государству.
Нью-Мексико традиционно является центром исследований и разработок, здесь находятся три университета, присуждающих степень доктора философии: Университет Нью-Мексико (UNM), Государственный университет Нью-Мексико (NMSU) и Институт горного дела и технологий Нью-Мексико (NM Tech), а также множество технических и профессиональных колледжей.
Однако с приходом администрации Трампа ландшафт получения федеральных грантов на исследования изменился. Лики Кулен, вице-президент по исследованиям в NM Tech, отмечает, что в условиях меняющегося окружения университетам необходимо быстро адаптироваться к новым федеральным приоритетам и усиливающейся конкуренции за финансирование.
По словам Ганеша Балакришнана, директора Государственной программы Нью-Мексико по стимулированию конкурентоспособных исследований (NM EPSCoR), гранты, которые ранее считались безопасными, отменяются или существенно сокращаются, что приводит к задержкам в проектах или их полному закрытию. Наиболее пострадавшими стали исследования в областях, не соответствующих текущим федеральным приоритетам, особенно в сфере климата и альтернативной энергетики.
К сожалению, одной из серьёзных жертв стал недавний отказ в значительном гранте для проекта хранения углерода в бассейне Сан-Хуан. Это решение оказалось разрушительным не только для научного прогресса, но и для партнеров по проекту, таких как UNM и Лаборатории национальной безопасности имени Лос-Аламоса, а также для местного населения. Кулен отмечает, что этот проект поддерживает энергетическую инфраструктуру Нации Навахо, что имеет серьезные последствия.
Кроме крупных энергетических проектов, значительно уменьшилось и финансирование малых грантов, посвященных сохранению культуры и возрождению коренных языков. Это затрагивает археологические исследования и гуманитарные науки. Элен Фишер, вице-президент по исследованиям в UNM, подчёркивает, что такие гранты предоставляют студентам ценнейшие возможности для исследований, которые формируют их карьерные цели.
Очевидно, что необходима поддержка штата для сохранения исследовательских возможностей и уровня активности в сфере научных исследований. Однако, как сообщает ряд законодателей, им нужна более полная информация о возможных выгодах от финансирования для экономики. Представитель Катрин Браун (Республиканцы — Карлсбад) выразила сомнения, что законодательное собрание примет конкретные меры для помощи, подчёркивая необходимость предоставления данных о возврате инвестиций и о том, как это может отразиться на экономике.
В университете также осознают, что сокращения приведут к угрозе формирования рабочей силы, необходимости в высокооплачиваемых вакансиях и частных инвестициях в технологии. Кулен добавляет, что каждое федеральное вложение в университетские исследования укрепляет способности штата привлекать частный капитал.
Тем не менее, существуют и положительные аспекты. Направления исследований, соответствующие федеральным приоритетам, такие как искусственный интеллект, квантовые технологии и STEM-образование, ожидаются как менее пострадавшие от сокращений.
С учетом того, что почти 75% финансирования исследований в университетах Нью-Мексико поступает из федеральных источников, будут необходимы стратегические действия на уровне штата, чтобы избежать долгосрочных последствий сокращений. Сенатор Уильям Соулс (Демократы — Лас-Крусес) выразил уверенность, что Нью-Мексико может стать лидером в области знаний и исследований, но для этого потребуется местное funding, особенно в условиях потери федерального финансирования.
Заместитель директора Департамента образования штата Джеральд Хоэне сообщил, что сокращения затронули и все сферы высшего образования, включая потерю $10.6 миллионов из финансирования организаций, обслуживающих испаноязычных студентов. Эти средства критически важны для успеха меньшинств в Нью-Мексико.
В результате, острая нехватка финансирования создает серьезную угрозу для научных исследований и образования, что вызывает необходимость в активном ответе со стороны властей и общества для поддержки высококачественного образования и научной деятельности в штате.
